Virtus, tre minuti da incubo al Taliercio: ma da questa eliminazione passa la squadra del futuro

 

La sentenza è arrivata il 6 giugno, in una gara 4 che la Virtus aveva in mano per oltre trentacinque minuti. Il 90-83 del Taliercio ha chiuso la serie di semifinale sul 3-1 per la Reyer, in una stagione che per la prima volta in cinque anni non porta trofei in bacheca. Eppure, riguardando questa annata con un po' di distanza, dentro l'eliminazione ci sono indicazioni preziose: ripercorriamo cosa è successo e perché il bicchiere, alla fine, è più pieno di quanto sembri.

Cosa è successo davvero in gara 4?

Il paradosso è che la Virtus l'aveva dominata. Avanti di dodici lunghezze alla fine del terzo quarto, con un Niang straordinario da 19 punti su entrambi i lati del campo e il solito Edwards a colpire dall'arco, i bianconeri sono entrati negli ultimi tre minuti sul 78-69.

Poi il blackout: appena tre punti segnati nel finale, tutti dalla lunetta, mentre Venezia ne infilava ventuno negli ultimi quattro minuti, ribaltando la partita con Parks protagonista nei possessi che pesavano di più. È il tipo di crollo che non si spiega solo con la tattica: è questione di energie e di lucidità quando il pallone scotta. Una lezione durissima, ma di quelle che i grandi gruppi trasformano in benzina.

La serie era già compromessa prima?

In parte sì, e per ragioni che raccontano più di sfortuna che di limiti. Venezia aveva strappato subito il fattore campo vincendo gara 1 alla Virtus Arena, e la reazione bianconera in gara 2, un perentorio 98-79 con 25 punti di Edwards e la doppia doppia di Diouf da 18 punti e 11 rimbalzi, aveva dimostrato che la squadra c'era.

Al Taliercio, però, la Reyer ha alzato il livello fisico e la Virtus ci è arrivata con la coperta cortissima: Pajola fermato dal nuovo intervento al menisco, Vildoza mai recuperato, rotazioni ridotte proprio nel momento della stagione in cui la profondità fa la differenza. Aver portato Venezia a giocarsi tutto punto a punto fino a tre minuti dalla fine, in quelle condizioni, dice molto sulla tenuta di questo gruppo.

Il primo posto in regular season è stato inutile?

Tutt'altro. La Virtus ha chiuso la stagione regolare in vetta con 23 vittorie e 5 sconfitte, il miglior record del campionato, e quel dominio lungo otto mesi non era un caso: era il frutto di un'identità precisa e di un roster costruito con criterio.

E c'è un dettaglio che ridimensiona la delusione: quella Venezia capace di eliminare le Vu Nere è poi crollata 3-1 in finale contro l'Olimpia Milano del triplete, una squadra che quest'anno ha semplicemente viaggiato a un'altra velocità. La distanza dalla vetta, insomma, è molto più corta di quanto dica il tabellone: alla Virtus sono mancati tre minuti, non un progetto.

E adesso, come si riempie un'estate senza basket?

Con curiosità, stavolta, più che con rimpianti. Il mercato entrerà presto nel vivo, tra il futuro di Pajola e le opportunità per ringiovanire il roster in ruoli chiave, e le voci quotidiane terranno compagnia fino al raduno.

Per il resto, le serate estive del tifoso si riempiono come si può: c'è chi rivede le partite della stagione, chi si dedica ad altri campionati e chi stacca la testa con i passatempi digitali, dalle serie tv alle slot machine online, in attesa che il calendario riporti una palla a due vera. E questa volta l'attesa ha un sapore diverso: quello delle stagioni che iniziano con qualcosa da dimostrare.

Perché il futuro è più luminoso di quanto sembri?

Perché questa stagione, trofei a parte, ha consegnato certezze che valgono più di una coppa. Niang e Diouf sono esplosi diventando giocatori da possessi pesanti, e sono giovani. Edwards ha dimostrato di saper reggere la pressione delle serate da 31 punti quando tutto il palazzo gli fischiava contro.

La regular season dominata ha confermato che l'identità c'è. I tre minuti del Taliercio bruciano, ma sono il tipo di cicatrice che insegna: le squadre che vincono davvero passano quasi sempre da una sconfitta così. La Virtus riparte da un gruppo giovane, da una base solida e da una fame ritrovata. E a Bologna, quando la fame incontra il talento, la storia dice che prima o poi si torna ad alzare qualcosa.