Trajkovic, "Ivanovic se n'è andato, non è stato esonerato"

Il vice di Dusko Ivanovic, Nenad Trajkovic, in una intervista a basketballsphere.com ha parlato anche dell'esperienza in Virtus.  

"Abbiamo iniziato alla grande. Tutti, me compreso, eravamo sorpresi dal fatto che, con un roster molto più debole rispetto a quello dell'anno precedente, stessimo battendo squadre come Real Madrid, Monaco e le altre – per non citarle tutte. Parlo dell'inizio della stagione: a quel punto eravamo la grande sorpresa dell'EuroLega. Dusko Ivanovic stava ottenendo risultati eccezionali con la rosa a sua disposizione. Ci riusciva grazie a una buona difesa e a uno scouting di qualità. In quel momento aveva più giocatori disponibili, il che gli permetteva di gestire e plasmare la partita secondo il suo stile. Con Dusko Ivanovic non hai due possibilità di sbagliare prima che ti tolga dal campo. Se non esegui il compito in attacco o, soprattutto, commetti un errore in difesa, lui reagisce immediatamente. Tuttavia, dopo quell'avvio, la situazione è cambiata: la rosa si è ridotta e Alessandro Pajola si è infortunato. Pajola era fondamentale per il nostro gioco, soprattutto per la sua difesa e per l'intesa che creava con la squadra. Lo dicevo a tutti: Pajola e Aleksa Avramovic sono i due migliori difensori europei. Pajola trasmetteva agli altri la voglia di difendere. C'è una differenza enorme quando un playmaker difende e mette pressione all'avversario su tutto il campo. Soffoca l'avversario e ne stronca l'attacco grazie alla sua grande aggressività. È lui a dare l'esempio: quando i compagni ti vedono davanti a tutti, notando quanto ti impegni e quanto lotti, si vergognerebbero a non rispondere a quel tipo di sacrificio. Quando Pajola stava bene giocavamo benissimo, perché c'era un'intesa eccellente e tutti erano costretti a impegnarsi in difesa. Persino Carsen Edwards.

Poi è successo che anche Luca Vildoza si è fatto male, quindi praticamente non avevamo più un playmaker né una buona difesa. L'intensità è calata, Edwards ha iniziato a giocare da playmaker perché non avevamo nessun altro a parte Daniel Hackett, che è più avanti con gli anni, e a quel punto tutto è andato a rotoli. Pajola portava grande intensità negli allenamenti grazie alla sua difesa, un aspetto importante dato che Dusko è molto esigente anche durante le sedute di lavoro. Lui pretendeva che tutti difendessero, mentre alcune stelle avevano iniziato ad allenarsi con meno impegno. Dusko Ivanovic non lo tollerava e l'alchimia di squadra si è incrinata. Quando il giocatore più costoso non rende come dovrebbe, si creano tensioni e un'atmosfera negativa. Ivanovic non gli permetteva di giocare il basket che voleva lui, ma quello voluto da Dusko. È proprio da lì che è nato tutto il caos.

È finita com’è finita e Dusko se n’è andato. Non è stato esonerato, se n’è andato lui. Non ne sono rimasto particolarmente sorpreso, perché so chi è Dusko Ivanovic: un grande allenatore dotato di grande autorità, che non scende a compromessi né sulle sue richieste né sul suo carattere. Non mi ha stupito che sia successo. Quando lui se n’è andato, mi sono dimesso immediatamente e l’ho seguito.

“Mi dispiace per quanto accaduto con gli infortuni di Pajola, Vildoza e altri giocatori. Anche Alen Smailagic è rimasto fuori per un periodo piuttosto lungo. L'EuroLeague è semplicemente così: una competizione impegnativa in cui, se vuoi ottenere risultati, devi avere 15 giocatori validi. Non 10. Noi non ne avevamo così tanti; ne avevamo 10. Gli infortuni sono frequenti a causa dei ritmi serrati del calendario e, se non disponi di un roster da 15 giocatori... Basta guardare le grandi squadre, dall'Olympiacos al Panathinaikos in poi: tutte hanno ottimi roster da 15 elementi. Anche la Stella Rossa li aveva. Semplicemente, quando qualcuno si infortuna, quel giocatore viene sostituito, mentre noi abbiamo dovuto attingere alle giovanili per completare la rosa. O giochi in EuroLeague o non lo fai. Se partecipi, devi avere un budget adeguato e 15 giocatori di qualità; se non è possibile arrivare a 15, bisogna averne almeno 14. Non esistono più giocatori giovani o vecchi, ma solo giocatori bravi e meno bravi. Un buon giocatore ha valore sul mercato e suscita l'interesse di altre squadre.

La Virtus non aveva un budget sufficiente, soprattutto se confrontato con quello dell'anno precedente, che era decisamente superiore. Sono partiti giocatori importanti e ne sono arrivati ​​altri non all'altezza. Il messaggio per chiunque giochi in EuroLeague è chiaro: è impossibile competere avendo a disposizione solo 10 giocatori di valore.”